A principio de temporada, los managers generales de las 30 franquicias volvieron a escoger a Kobe Bryant como el jugador al que le darían la última posesión para intentar ganar un partido. La estrella de los Lakers se llevó el 78,6% de los votos muy por encima de Carmelo y Durant, que sólo sumaron un 7,1% cada uno. El año pasado, Kobe, que con un 70,4% es el mejor para crearse su propio tiro, sumó un 89,7% de los votos, algo curioso teniendo en cuenta que los GM se decantan por Ray Allen como el mejor tirador de la NBA con un 53,6% y Kobe no recibió votos.

La fama de killer le precede a Kobe, que acaba de convertirse en el más joven de la historia de la NBA en llegar a los 27.000 puntos y que ha desbancado a Olajuwon como el octavo máximo anotador de la historia. Pero, ¿Es una fama merecida?

Un estudio reciente de Espn (antes de la derrota vs Boston) revela que hay mucho mito alrededor de Kobe y que al contrario de lo que muchos piensan no es tan buen en el ‘crunch time’ (el momento de la verdad, que suele empezar en los últimos tres/cuatro minutos de partido) ni en los clutch-shots (tiros ganadores).

Subjetivamente cada uno puede argumentar lo que quiera y tener a sus favoritos, pero aquí van los datos del estudio (que también admiten una segunda interpretación) sin tener en cuenta el último Lakers-Celtics (Kobe sumó 41 puntos en 38 minutos con 16/29 en tiros de campo y ninguna asistencia):

· DATO: En el periodo analizado de los últimos cinco años, Kobe lanza 56 clutch shots y apenas da una asistencia.

· INTERPRETACIÓN. Es decir, Kobe asume todo el protagonismo, apenas pasa, quiere resolver y eso facilita la labor a las defensas, que saben que tirará aunque le doblen. Se convierte en predecible.

· DATO. En la larga lista de posibles tiros ganadores, Kobe tiene un amplio historial de fallos sonados. Desde triples a bandejas y tiros cómodos con segundas oportunidades.

· DATO. En los últimos 24 segundos de partidos de playoffs, Kobe apenas registra un 30% de canastas para empatar o poner a los suyos por delante. En 2008 ante Utah falló canastas importantes al igual que en 2009 ante Orlando y en 2010 ante Thunder y Suns. En la final del año pasado sólo anotó uno de sus cuatro tiros en el último cuarto del séptimo partido de la final.

· DATO. En sus 15 años de carrera, Kobe ha lanzado 115 tiros en los últimos 24 segundos de partido (incluyendo Liga regular y Playoffs) cuando los Lakers empataban o perdían por uno o dos puntos. Anotó 36 tiros y falló 79.

· DATO. Con Kobe en pista en ‘crunch time’, los rivales producen más que los Lakers.

· DATO. En la 2009-10, Kobe lideró la NBA con seis canastas ganadoras en los últimos 10 segundos.

· DATO. Perdiendo por uno o dos puntos o empatado un partido en los últimos 24 segundos el tirador más fiable (desde la 96/97 y con un mínimo de 30 lanzamientos), el más fiable es Carmelo (21/44), Chris Paul (14/31), Shawn Marion/Roy/Turkoglu (12/30)… Kobe aparece con un 36/115 y un 31,3% de acierto muy por debajo de otros jugadores.

CONCLUSIÓN. Cuanto más tiras (115), más opción tienes de fallar. Conclusión simple, pero hay que recalcarla.

OPINIÓN. Hay pocos jugadores con el instinto de killer de Kobe. Es un ganador y le gusta asumir toda la responsabilidad. Va en el sueldo y en su condición de líder. Su problema, la mayoría de las veces es su ansia por ganar y querer hacerlo todo: Kobe contra el mundo. Y no suele dar buen resultado. Es un anotador compulsivo e inteligente en la cancha capaz de hacer mejores a los demás, pero su empecinamiento por el Kobe-ball pasa factura muchas veces. Es capaz de ganar partidos él solito, pero no es el camino. Con Pau y Odom por dentro generando tanto juego, los Lakers deberían aprovecharlo más.

Como dijo Pau tras la derrota ante los Celtics, el rendimiento es mayor cuantos más jugadores estén involucrados. Es decir: vamos a pasarnos el balón.